Seeking Peace through Self-Control

Seeking Peace through Self-Control

Have you ever done something good only to be blindsided by others questioning your motives?  On the light side, what if you purchased some low fat strawberry ice cream for your spouse knowing she really likes it. Would you promptly, perhaps angrily, receive the question, “Do you think I am fat???” What you say next is the center of our examination involving the judge Gideon.

Thinking before acting, considering the consequences.

Thinking before acting, considering the consequences.

Led by the Spirit of God, Gideon called the Abiezrites (a clan of Mannaseh) and the men from the tribes Asher, Zebulun, and Naphtali (Judges 6:34ff).  Gideon gathered these men that they might go up against the Midianites and Amalekites as the Lord had commanded.  Ultimately, all but 300 would be sent home that the power of God would be seen in the victory.  When the enemy was fleeing, Gideon called upon Naphtali, Manasseh, Asher, and Ephraim to pursue.  Ephraim in their efforts would capture the Midian princes Oreb and Zeeb.

It seems this event would end in praises to God and kind words for Gideon.  Instead, Ephraim voiced anger at Gideon for not calling them when the battle was first initiated.  Did they believe Gideon was motivated by a desire for glory?  Was jealousy the motivation Ephraim demonstrated anger toward Gideon?  Judges 8:1 shares that Ephraim took the actions of Gideon as a personal offence and “they accused him fiercely.”.

Gideon could have responded angrily to Ephraim.  He could have said things he would have regretted.  The situation could have been escalated.  Often times, man chooses the wrong words (James 3:5-6).  Instead, Gideon diminishes his accomplishments and praises Ephraim’s.  He declares what he and his clan had done was not even comparable to Ephraim capturing Oreb and Zeeb.  These words bring about peace.  Ephraim’s anger subsides.  Gideon demonstrated self-control.

The apostle Peter provides direction for our lives akin to that of Gideon: “Whoever desires to love life and see good days, let him keep his tongue from evil and his lips from speaking deceit; let him turn away from evil and do good; let him seek peace and pursue it.” (1 Peter 3:10-11)  In our interactions, we always have a choice as to what our action and words will be.  We can seek peace through-self control or we can unleash a storm through rashness.

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Son, Remember

Son, Remember

“And being in torments in Hades, he lifted up his eyes and saw Abraham afar off, and Lazarus in his bosom. Then he cried and said, ‘Father Abraham, have mercy on me, and send Lazarus that he may dip the tip of his finger in water and cool my tongue; for I am tormented in this flame’” (Lk. 16:23-24).

Remember the old paths.  Remember, the sure way. Cling to God.

Remember the old paths. Remember, the sure way. Cling to God.

It is likely that when you read these words you can recall the details of the entire story. However, these words were far more than a captivating story when they were spoken and heard by that rich man. This is not a parable of an imaginary man who never lived. Jesus said, “There was a certain rich man.”

Death brought changes to the rich man. He now knew that gold has no value in hell. He knew that those who make gold the focus of their lives will someday recognize this truth, but it will be too late. The rich man’s dwelling, his clothing, all the excesses of living and his riches brought to him had no advantage.

Death brought changes to the beggar Lazarus. He no longer was hungry. He no longer was begging for crumbs which fell from the rich man’s table. He no longer had sores, nor dogs to lick them. Instantaneously, it all changed. He was changed from being an unwanted member of earthly society and had become the honored guest of heavenly beings who escorted him to the other side. Death changed almost everything around these two men and us.

One thing which did not change was the remembrance of one’s earthly life before death. In two brief words Abraham brought profound truth to the forefront. The two words were, “Son, remember.” The rich man remembered and recognized Lazarus. He recalled the crumbs which fell from his table and were evidently never given to Lazarus. He remembered his five brothers and their ungodliness and begged that something might be done to bring about their salvation.

Now, think of how all this impacts your life. How will you feel when you remember that you never did anything to help the least in the kingdom? How will you feel about your selfishly spending almost all you were prospered on your own pleasures when the church struggled to make its proposed budget? How will you feel when you recall the sermons you heard pleading with you to get involved in His work and to grow spiritually? Wasted money, wasted time and wasted opportunities will be part of the agony in the torment of fire.

It doesn’t have to be that way. Think of what great memories the rich man could have had if he had changed his behavior. On the other side you will remember. The real question is whether the memories will bring regret or joy!

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Go and Tell the Disciples

Go and Tell the Disciples

The last chapter of the book of Matthew is all about a mission. A mission to tell people the Good News of the resurrected Savior. The two women at the empty tomb of Jesus are told to “go quickly, and tell his disciples that he is risen from the dead” (v. 7). Verse 8 tells us that they ran to tell the disciples and Jesus met them in the way. Jesus then tells them to go and tell his brethren to meet him in Galilee. In contrast the soldiers are compelled to lie about the risen Jesus and what they had seen. Finally, Jesus meets with his disciples and issues the final charge to go and “make disciples” of all nations,” baptizing them,” and to “teach them” to observe all He had commanded.

The Gospel is not a Secret.  Let us Go and Tell.

The Gospel is not a Secret. Let us Go and Tell.

When we go, teach, and do his will, he meets us in the way and never leaves our side. When we go and make disciples they will become the children of God and receive the forgiveness of sins. When we go teaching we encourage a faithful walk that leads to everlasting life. When we go. If we go! Go, my friends, and be faithful!

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LO QUE USTED DEBE SABER SOBRE LA PELICULA “HARE KRISNA”

LO QUE USTED DEBE SABER SOBRE LA PELICULA “HARE KRISNA” 

Un Domingo por la tarde del mes de Abril de 2018 nos adentramos a la sala de cines para disfrutar de una película en sana convivencia. Cuando estamos ingresando, en recepción habían unas personas vestidas un tanto extrañas cantando y casi bailando en un idioma desconocido, ¡Oh seguramente son evangélicos! pensé por un momento, pero lo que me llamó la atención es que nadie los estaba sacando de ese lugar por perturbar el orden. Luego de que ellos terminaron comenzaron a repartir un libro a todos los que estábamos alrededor  con una figura de Krisna en la portada con el Titulo  “George Harrison y el Mantra”. Luego al acercarme a comprar el boleto, en el menú principal estaba una opción de película titulada “Hare Krisna”. Amigo lector, no estoy escribiendo sobre algo que sucedió en la India, sino de donde escribe este autor; Costa Rica. Realmente necesitamos aprender a pensar e investigar sobre todo cosa que vemos u oímos, muchas personas ese día aplaudieron a este grupo de seguidores de Krisna después de su baile y sus canciones aceptando esto como algo “cultural y llamativo”. Aquí algunas cosas que usted debe saber sobre el movimiento de los “hare Krisna y su película”.

“Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.”

“Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.”

  • Ningún dios, muchos dioses, un dios: El hinduismo es una de las religiones más inclusivas.  Un ateo o un agnóstico puede al mismo tiempo ser un buen Hinduísta. Un hombre de familia hindú pude dividir su devoción entre los dioses de su propia familia y los de su esposa. La filosofía dentro del hinduismo Brahmán se le describe como panteísta. Un dios o un principio supremo que está en todos y en todo. En otras palabras amigo lector, esto es un “arroz con mango”. ¡Ningún dios, muchos dioses, un dios!, sino le atinamos a una le atinamos a la otra. En Exodo 3:14 Dios dijo a Moisés, “YO SOY EL QUE SOY”. El Dios verdadero es solamente uno que no necesita nombre porque simplemente El es el único ser eterno. En el hinduismo cuando  usted diga: ¡pero es que yo creo en un solo Dios verdadero!, probablemente será bienvenido de todas formas…y esta película muy cuidadosamente pero al mismo tiempo con el mensaje subliminal inserta este concepto, ¡Tenga cuidado!
  • Krisna: El es el dios más popular de la india, no es, simplemente un librito que se regala en un cine ni tampoco una inofensiva película, sino que es una deidad pagana creada por el hinduismo. En el Bhagavad Gita, el escrito sagrado de ellos hay historias sobre Krisna. Al Gita se le llama el Nuevo Testamento de la India y también el Evangelio de Krisna. Este Krisna es la encarnación de Vishnu, el “todopoderoso”de la india. Krisna es quien transforma las cosas terrenales a las celestiales y quien garantiza a sus seguidores un paraíso. El movimiento “Hare Krisna” ha sido traído al continente americano pero no ha tenido tanto alcance ni popularidad hasta ahora que se están disfrazando como un moviendo que busca “conectar la conciencia de las personas y practicar yoga” El Señor George Harrison en este libro del Mantra, refiriendo a Al Dios verdadero en contraste de Krisna dice lo siguiente: “Si hay un Dios, yo quiero verlo, no solo ver su energía o su luz sino verlo a él.” (George Harrison y el Mantra, Pg.48). En respuesta al señor Harrison el salmista escribe: “Dice el necio en su corazón no hay Dios…” (Sal.14:1) y más tarde el Señor Jesús explica:  “…el que me ha visto a mí, ha visto al Padre que me ha enviado…” (Juan 14:9). Nosotros conocemos al Dios único y verdadero a travez de la persona de Jesucristo quién, dicho sea de paso fue real y su historicidad puede ser comprobada con una evidencia firme; tenemos autoridades seculares, referencias Judías, fuentes cristianas y fuentes históricas adicionales. A manera de ejemplo observe usted: LUCIANO DE SAMOSATA, él era un sátiro griego de la segunda mitad del siglo II. El se burló de Cristo y del cristianismo  pero nunca asumió que no fueran reales.  Luciano dijo: “Los cristianos, sabes, adoran a un hombre hasta el día de hoy; él es el personaje distinguido que introdujo los nuevos ritos y que fue crucificado por ello…Les fue indicado a estas criaturas por su gobernador que ellos todos son hermanos desde el momento en que se convierten; niegan los dioses de Grecia, adoran al crucificado y viven de acuerdo a sus propias leyes..” (Luciano, la muerte del peregrino 11-13).  Amigo lector, es evidente que este hombre no-cristiano estaba seguro de la existencia de este Jesús, y si Jesús fue real(que lo fue) entonces la identidad del Padre fue revela en él. Con todo respeto señor Harrison,  usted no ha visto a Dios porque usted no quiere y la pregunta para usted y para el movimiento Hare Krisna es, ¿Cual es la historicidad de Krisna?, No existe una sola argumentación real y fiable de que Krisna existiera. Por lo tanto tenga usted mucho cuidado amado lector con lo que esta película le vende  y con lo que el señor Harrison intenta introducir.
  • La búsqueda de la Felicidad: La trama en la película entre otras muchas cosas es como la persona puede encontrar la felicidad. La manera de acuerdo a ellos es a travez del canto.  En el mismo libro pg. 62 en resumen afirma esto y la sección en la pg. 67 titulada “Solo cante y coma”.  Aunque esto de solo cante y coma suena sumamente atractivo para mucho de nosotros la Biblia enseña, el que no trabaje, que no coma (2 Ts 3:10) . Es probable que muchos jóvenes sin oficio sean tremendamente influenciados por esta corriente de pensamiento. La búsqueda de la felicidad de acuerdo a los Hare Krisna parte del canto. Para los cristianos el asunto es muy diferente, observe usted nada más lo que declara Sant 5:13 “¿Está alguno alegre? Cante alabanzas” Cuando los cristianos cantamos, no lo hacemos porque estamos buscando la felicidad en llevar a cabo esta acción, sino más la expresión de la felicidad que ya tenemos y que adquirimos al ser cristianos. Filipenses 4:4 dice: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: Regocijaos”. Los cristianos somos seres contentos, felices y permanecemos así todo el tiempo que estemos en Cristo porque él es el centro de nuestra felicidad; nos rescató del abismo, nos lavó con su sangre y nos hizo sentar en lugares celestiales (Ef.2:6). Pero la mayor felicidad que habita siempre en los cristianos es la esperanza de estar con Cristo en el cielo por toda la eternidad (Fil.3:20). Nosotros no estamos en una búsqueda constante de felicidad como los Hare Krisna, cuando entramos a Cristo, esa felicidad permanece constante en nosotros.

A manera de conclusión permítame aludir a usted como persona. Usted no creerá que los perros vuelan solamente porque yo lo digo, y lo creo sinceramente. Yo soy cristiano no solamente porque así lo he elegido, sino porque es lógico es correcto y hay amplia evidencia de que lo que yo creo no es un sueño de alguien a quien se le pasaron los tragos. Tengamos mucho cuidado con lo que vemos, con lo que oímos y sobre todo mucho cuidado con esta película “inofensiva” (Hare Krisna) que está en nuestros cines pero que es cien porciento el esfuerzo del Hinduismo para esparcir su falsa religión en Centroamérica. Cuando salí del cine esa noche, eché un vistazo a los basureros del área y habían unos cuantos de estos libros pero no tantos a como pensé iba a encontrar. Meditemos juntos en las grandes y verdaderas palabras de Pedro en Hechos 4:12 cuando dijo por inspiración divina: “Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.” Ese nombre es Jesús, no Krisna y NO estimado señor Harrison, ¡NO SON LO MISMO!.  Dios les bendiga.

 

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Where is Our Fatherland?

Where is Our Fatherland?

“For here we have no continuing city, but we seek the one to come” (Hebrews 13:14).  There is only one “kingdom” that God has promised will endure forever, and that is the “kingdom which shall never be destroyed” (Daniel 2:44).  Jesus promised to build this “kingdom of heaven” in Matthew 16:18-19.  Death cannot destroy this kingdom because its members are redeemed by the blood of Christ and live forever (Revelation 5:9-10).  It is a “kingdom which cannot be shaken” (Hebrews 12:28).

Longing for His coming, we look to the Fatherland.

Longing for His coming, we look to the Fatherland.

Yet there are kingdoms which are shaken.  In fact, all things will be shaken so that the things which cannot be shaken will remain (Hebrews 12:26).  This means that Christians must prepare themselves for changes in governmental institutions that are dear to them.  Some Christians have fought and bled for government.  Some have died.  This engenders deep emotions toward these institutions.  This elevates expectations and increases disappointment when circumstances fail to yield desires hoped for in government.  Is this nationalism a false idol?  It can be, if we do not remember what King is truly reigning.

Psalm 137 records the emotions of a people who have lost their fatherland.  They are sad, bitter, and vengeful.  Yet, God restored Jerusalem, and Judea continued as a province under the yoke of other masters. They eventually even won their independence only later to give it away to Rome who dealt the final blow in 70 AD.  Rome burned the temple to the ground, and the people were scattered. They renamed that city to Aelia Capitolina–dedicated to the god Jupiter.  The emperor Hadrian forbade Jews to enter it on penalty of death.

We often sing of heaven.  Do we invest our patriotism (love of our fatherland) in that eternal home where resides the Father of spirits (Hebrews 12:9)?  God bless you, and I love you.

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