LA TUMBA VACÍA DE JESÚS

LA TUMBA VACÍA DE JESÚS

Un buen día por la mañana usted se encuentra conversando con  a alguien en la calle y de un día para otro esa persona llega a ser Dios el padre Eterno. ¿Puede usted imaginarse semejante disparate?  “El primer principio del evangelio es saber con certeza la naturaleza de Dios … que en un tiempo fue hombre como nosotros; sí, que Dios mismo, el Padre de todos nosotros, habitó sobre un tierra” (Enseñanzas del profeta José Smith, págs. 427-428). Ahora bien, un disparate de esa clase no posee evidencia en ningún lado más que en la retorcida y satánica mente de José Smith y sus seguidores. En el siglo primero igual que en nuestra era, proclamar que la tumba está vacía era un disparate hasta qué entra en escena la evidencia. Ella discípa toda duda que se pueda formar.tumba

El tema que tenemos por delante es uno muy poderoso. La tumba vacía ha sido el título de cientos sermones a lo largo de la historia del cristianismo. Catedráticos y teólogos disertan sobre este fascinante hecho, por lo que creo que esta espacio es más que adecuado para hablar apropiadamente de ello. De entre todos los eruditos que pudiera citar, nuestra atención ahora se centra en un hombre que se jaló muchas “tortas”, impulsivos y llegó a ser traidor. Despúes experimentó el perdón y la tumba vacía la cual contempló con sus propios ojos aquella fría mañana de domingo cambió su vida para siempre. Me refiero al apóstol Pedro y el como testigo ocular junto con Juan de primera mano observaron la tumba vacía el texto dice: “Llegó entonces Simón Pedro, que lo seguía, y entrando dentro del sepulcro, vio la envoltura que estaba allí”(Juan 20:6 BTX).

La tumba vacía es la base de todo el cristianismo. H. Liddon dijo: “ La fe en  la resurrección  es la piedra principal del arco de la fe cristiana. Cuando se la quita, todo lo demás cae inevitablemente y se convierte en ruinas”  Pablo dijo “si Cristo no resucitó vana es vuestra fe” (1Cor.15:17). Ahora, escuche por favor.. ¿Puede oír?

LA MUERTE EMITE UN GRITO DE ANGUSTIA  V.24

Al congregarnos alrededor de un ataúd que será puesto en el sepulcro la atmósfera que se respira es de fracaso. La muerte nunca ha pérdido un caso. Moisés, David, Jeremías incluso Juan el bautista son de los trofeos más valiosos que la muerte ha coleccionado en su oficina, pero el espacio del centro era para el hijo de Dios en la carne. Si nos ponemos a pensar, ¿Porqué la muerte dejaría pasar la oportunidad de hacer pasar a Dios por su hacha? . Por manos de inicuos  los judíos habían crucificado al hijo de Dios, pero Dios lo había levantado de entre los muertos, la tumba estaba vacía. El vocablo griego odinas (dolores), hace referencia específicamente a dolores de parto. Todo mundo habla del viernes, y del domingo pero qué pasó el sabádo. ¿Sabía usted que durante el sabádo alguien estaba con dolores de parto? La tumba sufría esos dolores de parto ese sábado porque era “imposible” que retuviera a Dios. El domingo por la mañana la tumba dio a luz al primero de muchos. Pablo explica en 1Cor.15:20 “Pero ahora: ¡El Mesías fue resucitado de entre los muertos como primicias de los que duermen!” (BTX). ¿primicias? Eso significa que es solo el primero de muchos más que hemos de derrotar a la fría tumba.  El maestro afirmó: “No os maravilléis de esto, pues (Otí-conjunción) llega la hora en que todos los que yacen en los sepulcros oirán su voz, y los que hicieron lo bueno saldrán a resurrección de vida, pero los que practicaron lo malo, a resurrección de juicio”. (Juan 5:28-29 BTX). La que nunca había fracasado ahora su efecto es nulo en los hijos de Dios.  El emperador de la muerte, el diablo ha sido destronado (Heb.2:14) pero también humillado Col 2:14-16.

Cuando Pedro afirma que era “imposible”(dynaton) está indicando que dada a las circunstancias no era factible que Jesús se quedara muerto. Anteriormente mencionó el “anticipado conocimiento de Dios” (prognoseí; pro=antes, gnosis=conocimiento) v.23 por lo que esto fue un plan orquestado por el Ser supremo del universo. El más grande fracaso de la tumba es al mismo tiempo el más bello plan del amor de Dios que tuvo éxito. Aparte de los dolores de la muerte que no podía sostener al hijo de Dios, otro grito se escucha a lo lejos….

LA TUMBA DE DAVID GRITA V.29. 

La tumba de David es una evidencia de las más fuertes que Pedro menciona aquí. Hay una antítesis entre: 1)la tumba vacía de Cristo y 2) la tumba ocupada de David. Pablo también hace una comparación entre la tumba de Jesús y la tumba de David en Hechos 13:29-27.

Pedro aquí cita el Salmo 16:8-11. Hemos de considerar tres premisas que nos arrimaran a una conclusión lógica y luego escucharemos más de cerca que es eso que grita con tanta fuerza la tumba de David.

1.     David había sido sepultado en Jerusalén (1 Rey.2:10 y Neh.3:16). Si ellos excavaban, aparecerían los huesos del rey. El sitio exacto era conocido por todos los judíos.

2.     Cuando dijo “no permitirás que tu santo vea corrupción” no podía estar hablando de David, (pues sus huesos estaban ahí, mientras Pedro hablaba podían incluso tocar el cuerpo descompuesto del rey).

3.     Jesús había afirmado que los salmos hablan de él (Lc.24:44). Por lo tanto si el sepulcro de Jesús estaba vació, entonces la conclusion inconfundible es que él, irrefutablemente era el Mesías prometido.

Expresado a manera de silogismo simple sería:

1.     La profecía decía que el santo de Dios, no sería dejado en el sepulcro.

2.     La tumba de David continuaba ocupada mientras que la de Jesús vacía.

3.     Por lo tanto es en Jesús en quien se cumple la profecía para ratificarlo como Mesías.

Razonamiento Abductivo. El detective Warner Wallace, quien era ateo aplicó todo su conocimiento judicial a través de este método para probar que la historia de Jesús era un fraude. El hombre al final de su investigación honesta abandonó el ateísmo y ahora defiende a capa y espada por todo el internet la autenticidad de la tumba vacía.

Si alguno niega la resurreción ¿Con cúal otra explicación cuenta para la tumba vacía?. De forma intachable el Señor Robert H. Stain da en el blanco cuando escribe en su árticulo titulado; La tumba vacía ¿realmente quedó vacía?, el dice:  “Muchos eruditos quienes no creen en la resurrección, han sido forzados a explicar  no como un  asunto menor el  “efecto” causado por el racionalismo.”

Si Stain está en lo correcto, nosotros podremos probar ese efecto ahora mismo empleando tan solo un metódo racionalista. En filosofía se le conoce como razonamiento adbuctivo mientras que en derecho se llama metódo abductivo. De igual forma saborearemos ese pastel racional servido por el apóstol Pedro en este versículo. ¿Qué es un argumento abductivo?El argumento abductivo es un tipo de razonamiento que plantea una premisa y una hipótesis para explicarla. Se conoce también como conjetura o como argumento a partir de la mejor explicación. El detective Wallace dice que lo correcto no es buscar lo que es más posible, sino lo que es más razonable”. Ahora obsérvelo siendo aplicado a la tumba vacía:

A.   Las mujeres fueron a la tumba equivocada.

            No es razonable.

1.     Ellas habían estado viendo como José de Arimatea y Nicodemo lo ponían en el sepulcro nuevo. Además era la inconfundible tumba de un rico.

2.     Un angel habló con ellas

B.    José de Arimatea hurtó el cuerpo de Jesús.

No es razonable 

1.     La guardía romana lo hubiera capturado. Además era de edad avanzada y poco probable que hubiese si quiera podido cargar el cuerpo él solo.

C.    Jesús no murió realmente en la cruz, sino que solo fue atormentado.

No es razonable.

1.     La ley romana no lo permitía que un condenado a muerte quedara con vida. Esa es la razón por la cual el soldado se asegura y mete una lanza por un costado Jn.19: 34 dice que Salió sangre y agua…el nazareno, estába muerto.

D.   Los discípulos se robaron el cuerpo de Jesús de noche.

No es razonable.

1.     Los discípulos estan escondidos por miedo. ¿Como esconderían un cuerpo en descomposición?

2.     La guardia Romana imediatamente hubiese interferido.

E.    Una bestía devoró el cuerpo del Señor.

No es razonable.

1.     Juan 20:7. Los lienzos estaba puestos ahí y el sudario envuelto en un lugar aparte. Dudo mucho que una bestía tenga etiqueta.

2.     Juan 20:1. La piedra fue quitada. Dudo mucho ni siquiera que un oso tenga esa capacidad.

F.    El cuerpo de Jesús se descompuso en 3 días por no estar embalzamado.

No es razonable.

1.     Aún el cadaver en descomposición hubiera estado presente, pero no hay cuerpo.

2.     No explica porque los lienzos están recogidos.

G.   Aquí está el método abduction “A este Jesús resucitó Dios” v.32.

1.     La unica explicación posible al final del camino. Esto es el efecto de la racionalidad que mencionaba el profesor Stain.

2.     La tumba vacía es evidencia de un Dios con un poder que no puede ni siquiera ser estimado, ni medido, ni pesado. Ese es mi Dios, a quien esta noche estudiamos.

En esencia lo que la tumba de David grita es que la palabra de Dios no puede fallar, Jesús realmente es el hijo de Dios con poder. Pero ahorra el ataque podría repentinamente venir sobre Pedro en forma de una pregunta.

UN TAL SIMÓN PEDRO TAMBIÉN ESTÁ GRITANDO V.32

Efectivamente Pedro es quien dice en este versículo que ellos los apóstoles son testigos de eso (Juan 20:4).El recuento de la tumba vacía se repite en los cuatro relatos del evangelio sin exception incluido Marcos. Las variaciones en los relatos provee una cantidad de certeza de que cada relato es independiente y provee un testimonio que si estuviéramos en una corte sería aceptado y por mucho. De regreso a Pedro, en Juan 20 leemos que con sus propios ojos contempló la tumba vacía. Providencialmente Pedro quien de entre los apóstoles le había negado abiertamente y por 3 ocaciones era una prueba viviente de que la resurreción no era un fraude y quizás por esta razón Pablo menciona como testigo ocular primero a Pedro y luego al resto de los apóstoles (1Cor.15:5). Por 40 días los apóstoles estuvieron en contacto con el resucitado. Pero no solamente los apóstoles. Hay varios personas más que se suman a esta pieza fundamental de evidencia a la que llamaremos “testimonio ocular de primera mano”.

1.     Los soldados Romanos. Estos son testigos oculares de que la piedra se movió y Mateo añade un hecho perturbante. En 28:2 dice que un ángel decendió  del cielo y se sentó sobre la piedra hubo un terremoto y los soldados quedaron como en coma. Sobornados o no, esos soldadores tenían un testimonio imbatible esto es; la tumba está vacía.

2.     Las mujeres. En esa sociedad el testimonio de una mujer es menos que nada. Si vas a montar un fraude, es mejor no utilizar mujeres. El testimonio de ellas es más que admisible. Ellas contemplaron la tumba vacía.

3.     El testimonio de Pedro y Juan. Ambos miraron dentro y la tumba estaba vacía. No pudo haber sido una alucinación, demasiadas personas están viendo lo mismo.

4.     Saulo de Tarso. ¿Cómo es posible que un judió tan fuerte abandone por completo su carrera de un día para otro? El testimonio ocular de Saulo y su disposición incluso a morir, no puede ser ignorado. Si Saulo cambió su vida cuando vió an Nazareno resucitado entonces la tumba sigue vacía.

5.     Quinientos hermanos a la vez. En 1Cor.15:6 Pablo menciona esto como evidencia. Podrías inducir a una persona a un trance o 3 o 4 pero quinientas personas contemplaron a Jesús vivo y esto al mismo tiempo, muchos de los cuales estaban aun vivos como para preguntarles. El sepulcro está vacío porque él está con vida. 

¡COMENCEMOS DE NUEVO! V. 36.

Imagine que le diga esto a estas alturas. Pero ¿Qué significa la tumba vacía para la audiencia de hoy?

 Si algo logramos observar con claridad en estos versículos es la existencia de nuevos comienzos en este capítulo 2.

1.     Fue un nuevo comienzo para Pedro y los 11.

2.     Fue un nuevo comienzo para quienes gritaron “Crucificale”.

3.     Fue un nuevo comienzo para el orden de los tiempos, la última dispensación de Dios al hombre.

4.     ¿Será un nuevo comienzo para ti?

El profesor Wilbur M. Smith dijo lo siguiente: “La resurrección de Cristo es la fortaleza misma de la fe Cristiana. Esta es la doctrina que transformó al mundo en el primer siglo, que elevó al cristianismo por sobre el judaísmo y las religiones paganas del mundo del mediterráneo”  (Evidencia qued demanda un veredicto. Pág, 245).

Transformó al mundo

En Costa Rica vivimos en tiempos peligrosos. Satás está utilizando familias que se sienten dueñas de una congragación como si ellos fueron los que han vencido al sepulcro y con voz de quebrantamiento debo decir, más ministros del error se suman a los esfuerzos de las tinieblas. Predicadores perezosos, y también muchos ineptos, que piensan que por contar con el apoyo de los ingenuos  con un pasaje aquí y otro ya, son algo.  Ancianos que han sido establecidos mutilizando las pautas puestas por el Señor en su palabra pero “mejor algo que nada dicen ellos”. Pedro dijo, si alguno habla…hable conforme a la palabra de Dios… ósea, es mejor o todo o nada.  La mirada de muchos no está en el sepulcro vació, sino en ser director de esto y director de aquello… como es posible que usted  establezca una institución educativa cristiana, donde no tengas a nadie en la facultad pero te autoproclámese el “director”…la tumba vacía está en el olvido, pues ahora nos predicamos a nosotros mismos. En nuestra hermandad estamos en  una crisis de sentido común Gracias a facebook y sobre todo tic tock. Puede que no sea del agrado lo  siguiente pero los eventos de la tumba vacía están perfectamente diseñados por Dios para que cualquiera (incluido el detective Wallace atéo, siga el rastro y crea) como una gallina siguiendo un rastro de Maíz. Nuestros hermanos no quieren razonar por sí mismos y por eso son arrastrados y devorados fácilmente por lobos rapáses vestidos de Oveja, en la conozco a varios. Predicadores que ponen la mano para recibir dinero de la falsa doctrina, pero organizan un evento y todo mundo está metidos ahí con ellos. Pedro les dijo “ustedes lo crucificaron v.36”. Hermanos, ¿soy muy duro?. Deseo hacer eco en las palabras de Pedro  son la instrucción a como se responde en el v.38 después de ver como ese grupo se compungía de pecado.

La tumba en Jerusalén sigue vacía y fría, al igual que el corazón muchos de los que aquí me escuchan hoy. La muerte ya viene, y viene por ti y por mí. Esta es la buena nueva…LA TUMBA ESTA VACIA . Si obedeces al Cristo vivo y su evangelio hoy, entonces el día del juicio final también, tu tumba quedará vacía y tu habitación será junto al cordero de Dios y todos los santos redimidos por su sangre. 

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Fire Ants

Fire Ants

I don’t like fire ants, but I do admire them. I suppose that is kind of a strange statement, so let me explain. Last week I was out in the yard playing catch with my son Gavin. I was wearing my flip-flop sandals, and I became an easy target for those pesky critters. It did not take long before I recognized their presence from their pinch-like sting. They left several pips on my feet where they got me. I moved, but they seemed to be everywhere. I finally went inside the house. Today, as I looked around the yard, I noticed several mounds that had arisen after the recent rains. The amount of dirt that they can move in a few days is impressive for their size. They are diligent creatures.fire ants

In Proverbs 6:6-8, the Holy Spirit teaches us about the power of diligence from the example of the ant. “Go to the ant, you sluggard! Consider her ways and be wise, Which, having no captain, Overseer or ruler, Provides her supplies in the summer, And gathers her food in the harvest.” The power of the ant is the power of consistent effort. The ant, though small and insignificant, was able to drive me back into my house from enjoying a wonderful afternoon. The tiny ant can move mounds of dirt from below to above ground. How do they do it? They work together. They do not give up. They are consistent. They practice self-sacrifice.

We need to follow their example in taking the gospel to the world around us. Are we working together to do that? Are we being consistent in doing that? Are we being faithful? Are we being self-sacrificial? Do not forget 1 Corinthians 15:58.

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Letters in the Sand Washed Away

Letters in the Sand Washed Away

Pat Boone was not the only singer who recorded it, but he was the one whose version soared to the greatest heights in the late 50s. He sang about how he and his loved one wrote “Love Letters in the Sand” and how his heart was broken as the incoming tide washed those letters away. Think about this for a moment, and you can see there are many things in our life we need to have washed out.

Sometimes we need to wash away the anger in our lives. Anger itself is not sinful. It is a godly quality. The psalmist said, “God is a just judge, and God is angry with the wicked every day” (Psa. 7:11). However, he also said, “Be angry and do not sin. Meditate within your heart on your bed, and be still. Selah” (Psa. 2:12). Jesus is the One we long to be exactly as He was. “He looked around at them with anger, being grieved by the hardness of their heart” (Mark 3:6). So, the next time you see evil, or when someone has wronged you, do not engrave their words in stone within your heart. We are commanded, “Be angry, and do not sin; do not let the sun go down on your wrath” (Eph. 4:26). Let the waves of agape love wash away your anger.

Write your “list” of past accomplishments in the sand and let them be washed away. Human nature is to look at oneself and think about what he/she has personally accomplished. Paul did not keep a list of all those he had baptized so that he might tell others about it (1 Cor. 1:16-17). Serve Him every day but avoid the pitfall of pride of glorying about how brightly our lights have been shining. Paul had done so much, but when He looked inward, He said, “Brothers, I do not consider that I have made it my own. But one thing I do: forgetting what lies behind and straining forward to what lies ahead, I press on toward the goal…” (Phil. 3:13-14, ESV). Jesus said, “When you have done all those things commanded, say, ‘We are unprofitable servants. We have done what was our duty to do’” (Luke 17:10). Let the waves of humility wash away past accomplishments.

Finally, write the sins of the past in the sand. Far too many Christians, even knowing they are forgiven, carry the guilt of past sins and this discourages them. You can never forget past wrongs, but you can let them be overshadowed by the remembrance of that time when God forgave them. He forgives the ungodly when they are baptized, but He forgives the godly when they acknowledge their sins. We should be thankful that He has said, “If we confess our sins, He is faithful and just to forgive our sins and to cleanse us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Get rid of the burden of guilt, write those wrongs in the sand and let His blood wash them away.

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An American Losing Their Faith?

An American Losing Their Faith?

Buried among the headlines of riots and viruses, a three-thousand person survey found that 52% of those that responded did not believe that Jesus was God in the flesh, but only a good teacher. The headlines read, “52% of American Adults Do Not Believe that Jesus Was God.” In this same survey, it was revealed that over 30% of evangelicals did not believe Jesus was God. Is this concerning?

In one sense, we should be concerned about the decline of faith in society. The Bible says, “Righteousness exalts a nation, But sin is a reproach to any people” (Proverbs 14:34). As a rule of thumb, lawlessness increases proportionally to the decrease of faith. I do not know of anyone who wants to live in a lawless society. So, inasmuch as faith is decreasing, we should be concerned about the relative lawlessness of our communities and how to address such issues.american faith

On the other hand, the Christian knows that faithfulness means walking a narrow way that most will not walk. Jesus said, “Enter by the narrow gate; for wide is the gate and broad is the way that leads to destruction, and there are many who go in by it. Because narrow is the gate and difficult is the way which leads to life, and there are few who find it” (Matthew 7:13-14). The majority are and always have been under the dominion of Satan. “We know that we are of God, and the whole world lies under the sway of the wicked one” (1 John 5:19). The good news is that we do not have to live that way. We can make a choice to follow Jesus despite what the world does. “Therefore do not cast away your confidence, which has great reward” (Hebrews 10:35).

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Christmas Celebration: Religious Day?

Christmas Celebration as a Religious Holiday?

Christmas is an object of debate and controversy by many because its celebration did not originate in the Bible, and because many of its customs contain a mixture of non-Christian ideas which evolved from various secular and pagan cultures over a period of centuries. Christmas is never mentioned in the New Testament, and we have no evidence that it was ever celebrated by the earliest believers.

Constantine, Emperor of Rome (306-337) converted to a form of Christianity and legalized it in the Empire.  In an effort to promote acceptance of Christianity, Constantine combined numerous pagan customs with his version of state Christianity.  This action introduced many of the traditions observed by pagan worship of that era into state Christianity.  Such mergers became common practice for Constantine.  After legalizing Christianity, these mergers of religions became the foundation of Christmas as a religious holiday today. Christmas celebration

December 25 was the day when people in Roman empire celebrated the winter solstice and the birthday of the pagan sun god Sol Invictus: the day was called ‘dies natalis Invicti’. Sol Invictus (the ‘unconquered sun’ or ‘unconquerable sun’) was depicted as driving a racing-chariot (quadriga) drawn by four horses. The Romans interpreted the sun as Sol racing his chariot or ‘quadriga’ across the sky from sunrise to sunset. The Circus Maximus in Rome included a temple of Sol (dedicated to Sol Invictus) and featured a statue of Sol driving his chariot and four horses. Roman circuses around the Roman empire featured statues of Sol in their central barriers. December 25th was the day when the Roman Empire celebrated this pagan god with the festival of Sol Invictus.

This date coincided with the winter solstice. To understand the origins of Christmas on December 25, one must understand the festival of the winter solstice. Solstice means “standing-still-sun.” Winter solstice is the day of the year when sunshine is the shortest and the sun is at its lowest point (arc) in the sky. The sun appears to be “standing still.” The ancients knew of this yearly event (usually December 21st-22nd by the modern calendar) and made the days and weeks surrounding the solstice a time of renewal, sacrifice, and celebration. Celestial bodies were worshipped to supposedly prevent disaster and calamity from destroying the world. They feared that the daylight might not resume if the proper reverence was not shown.

The Roman emperor Aurelian created the cult of Sol Invictus during his reign in AD 270-275 (in the 3rd century) and, on his coins, Sol was described as ‘Dominus Imperii Romani’, the official deity of the Roman empire. The cult of Sol Invictus was centered in Rome but it was followed across the Roman empire. Sol Invictus, the pagan god of the sun, was one of their most important gods and symbolized victory, as he defeated darkness and rose every morning. Sol Invictus was also the patron of Roman soldiers.

In AD 274 the Roman Emperor Aurelian made December 25th the focal point of the Roman Saturnalia. The date was chosen in honor of the sun god, and echoed the ancient belief that worship of the sun insured its return to rescue the earth from eternal winter. The customs of Saturnalia were very similar to those of modern Christmas: work was suspended, students were released from study, gifts were exchanged, and homes were decorated with candles and greenery.

The Romans had an entire pantheon of pagan gods.  Saturnalia was an ancient Roman festival and holiday in honour of the god Saturn, held on 17 December of the Julian calendar and later expanded with festivities through to 23 December. The holiday was celebrated with a sacrifice at the Temple of Saturn, in the Roman Forum, and a public banquet, followed by private gift-giving and partying.

When Constantine was the emperor in 306 to 337 he sparked a huge change in the religious culture of the Roman empire by ending all persecution of Christianity and forced the empire to be tolerant of it.   Christianity began to spread all over the empire and later in the century it became the official state religion.  However, as a state religion, it bore scant resemblance to authentic Christianity of the first century.

While the Roman Empire worshipped many man-made Gods, true Christianity was intolerant of it on any level whatsoever.  To make things easier for everyone, the Son of God, (Jesus), which represented light took the place of the sun God, (Sol Invictus) and inherited his birthday.  The pagan god Saturn was also worshipped during this period of the year.    It was a match that was easy to make and everyone was tolerant of it.  Emperor Constantine’s policy of tolerance led to the melding together of Christianity and the pagan worship of Saturn and Sol Invictus and thus formed the foundation of the Christmas religious holiday observed today.

This adoption of new religious holidays was nothing new.  The Judaizers of the first century, eager to see their traditions observed in Christianity, tried to get the sabbath day and their festivals and religious holy days accepted into Christianity.

In Galatians 4:8-11, Paul wrote, “But then, indeed, when you did not know God, you served those which by nature are not gods. 9 But now after you have known God, or rather are known by God, how is it that you turn again to the weak and beggarly elements, to which you desire again to be in bondage? 10 You observe days and months and seasons and years. 11 I am afraid for you, lest I have labored for you in vain’” (NKJV).

The days, months, times and years mentioned by Paul here are a reference to traditions and elements under the law of Moses.  Paul was very clear in this letter to the Galatians that to observe the old Jewish traditions carried the consequence of falling from grace (Galatians 5:4).  In Colossians 2:20-23, Paul wrote, “Therefore, if you died with Christ from the basic principles of the world, why, as though living in the world, do you subject yourselves to regulations —  21 “Do not touch, do not taste, do not handle,” 22 which all concern things which perish with the using — according to the commandments and doctrines of men? 23 These things indeed have an appearance of wisdom in self-imposed religion, false humility, and neglect of the body, but are of no value against the indulgence of the flesh.” (NKJV).

Matthew 15:8-9, “These people draw near to Me with their mouth, And honor Me with their lips, But their heart is far from Me. 9 And in vain they worship Me, Teaching as doctrines the commandments of men.'” (NKJV)   See also a parallel in Mark 7:7.

Colossians 3:17, “And whatever you do in word or deed, do all in the name of the Lord Jesus, giving thanks to God the Father through Him.” (NKJV)  we are commanded to do everything in the name of Jesus.  This means if it does not have His endorsement, we cannot do it.  Anything that is not supported in His Word does not have His endorsement and cannot be done in His name.  Jesus is the Word of God, (John 1) and as such, His Word is His endorsement.  Anything not found in His Word, does not have the necessary credentials.

Romans 10:1-3, “Brethren, my heart’s desire and prayer to God for Israel is that they may be saved. 2 For I bear them witness that they have a zeal for God, but not according to knowledge. 3 For they being ignorant of God’s righteousness, and seeking to establish their own righteousness, have not submitted to the righteousness of God.” (NKJV)   Paul is contrasting the Law of Moses with the Law of Faith here.  But the fact remains, we cannot approach God with our ideas of righteousness.  We do not tell God how we are going to serve Him.  Paul echoes this in Philippians 3:9-11.

There is not one verse of scripture that commands, suggests, implies, or asks anyone to turn the birth of Christ into a religious observation.  And yet here we are with one that has been going on for centuries.  It’s the exact same thing with Easter.  These are manmade religious activities that quite simply are condemned in God’s Word.  We do not have the authority or permission to decide how God is to be worshipped.  Romans 14:5-6 provides us with the authority to observe secular days in accordance with custom or tradition.  But if we go beyond that and elevate Jesus’ birth to something beyond that, we have crossed a line for which there is no authority.  A great many people choose to abandon any observation of Christmas whatsoever, choosing to separate themselves from it as far as possible.  To them, the very association of it with its pagan roots is reason enough to utterly shun all activities of it completely.

Jesus’ birth, while heralded by God and the angels, is not the event in His life that is the most significant to us.  His sacrifice for our sins through His death is an event Christians remember every week through the observation of the Lord’s supper.  We are not commanded to commemorate His birth.  We do however remember and celebrate the sacrifice that reconciles us to fellowship with God every first day of the week as done by the first century Christians (Acts 20:7).  We do not know what Jesus’ actual birthday is.  We can be certain that if God wanted His birth celebrated, that information would be provided in His inspired Word.  The fact that His birth is celebrated on the same day as the supposed birthday of the pagan god, Sol Invictus, seems an incredible coincidence.

Timothy and Titus were both circumcised to facilitate the spreading of the Gospel because without it, they could not get a proverbial foot in the door to evangelize Jews that were so hung up on the law of Moses and circumcision, they wouldn’t even consider it.  The Christmas season is a time when people’s hearts may be open to the reception of Jesus.

We all love Christmas.  It is a time of family, goodwill, and fellowship.  But it is not Christ’s birthday, nor is the celebration of His birthday as a religious ordinance sanctioned within His Word.  Romans 14:5-6 gives us the authority to gather and remember the life of Jesus as a matter of tradition and custom, but if we try and make it into a religious event, we have crossed a line that is condemned in God’s Word.  We must operate within parameters given to us by God.  These parameters are designed with our best interests, and those of the Kingdom of God in mind.  We would do well to make sure we stay within our limits and to avail ourselves of every opportunity to spread the gospel.

Birth of Jesus Christ Chronologically

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