Gratitude – Be Thankful

Gratitude – Be Thankful

Among the many attitudes discussed in the New Testament is gratitude. It isn’t just a good idea, though; it’s God’s command. Colossians 3:15 says, “And let the peace of God rule in your hearts, to which also you were called in one body; and be thankful.” Not too many years ago, I had a debate with an atheist. He held to an ethical system called utilitarianism. His philosophy was that if something was useful for getting along in society then you should do it. This is how he rationalized his behavior including saying “Thank you,” to other people. He wasn’t genuinely thankful to others when they did something helpful to him, he was just saying the words because they were useful to him in getting along in society. Such is not the attitude that we are to have toward God’s word. It is true that practicing God’s word will help us get along with others, but that is a blessing that results from believing in God and His word, not the rationale for our practicing it.

gratitude attitude

And let the peace of God rule in your hearts, to which also you were called in one body; and be thankful.

Sometimes I wonder if we haven’t adopted this philosophy doing things simply because they are useful instead of doing them to please God regardless of whether they are useful or not. Truly giving thanks is one of these things. Do we say “thank you” to those closest to us? Do we genuinely thank those who help us? Do we recognize the graciousness of others when they do something for our benefit by telling them “thank you?” How many of us,instead of asking God for one thing or another, spend time in prayer just thanking Him? We are not thankful enough, and we need to be a thankful people. May God help us to have the highest of motives when we say, “thank you,” and not take things for granted.

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PREMILENIALISMO (1) LA DOCTRINA DE LA PROMESA

PREMILENIALISMO (1) LA DOCTRINA DE LA PROMESA

El premilenialismo sostiene que ha Israel se le han hecho una serie de promesas nacionales concerniente principalmente con la tierra y el retorno de este pueblo conforme a las palabras de Dios, en pasajes específicos del Antiguo Testamento. Para los premilenialistas el templo deberá ser reconstruido, la ciudad de Jerusalén volverá a brillar en su máximo esplendor y los gentiles contemplaremos con asombro el amor que Dios le ha guardado a Israel por todas las edades. Todo esto acontecerá en la venida de Cristo en la carne y antes de que comience a gobernar por mil años en la tierra con los santos. De acuerdo con esta teoría todas las 12 tribus de Israel serán reagrupadas nuevamente en el territorio de Palestina desalojando así a quienes habiten en ese momento ese lugar. Para los premilenialistas esto es el cumplimiento, según ellos, de la promesa de Dios a su amado pueblo. Tanto será la restitución de Israel que incluso las riquezas de las naciones gentiles serán dadas a los judíos para ganar nuevamente el poderío del cual fueron despojados (basados en pasajes como Isaías 60:5). Hay una serie de pasajes que sostiene la promesa del retorno sin lugar a duda, pero cada uno de ellos posee un contexto, que cuando uno considera el trasfondo histórico Antiguo Testamentario puede comprender que cada una de estas promesas hechas a la nación de Israel fueron cumplidas hace muchos años atrás en un sentido físico como también en un sentido espiritual.

tierra promesa

¿Está incumplida la promesa de la tierra?

LA PROMESA DE LA TIERRA: Cuando cualquier religioso hace referencia a la promesa de la tierra es muy probable que tal alusión esté estrictamente ligada a la promesa hecha a Abraham. En Génesis 12:1-7 el Señor le promete que le daría esta tierra (Canaán) a su descendencia. Una vez que Lot se separó de Abraham el Señor aparece nuevamente con palabras muy similares a la vez anterior donde específicamente vuelve a referirse a la tierra de Canaán (Gen. 13:14-17). Vale la pena mencionar que los premilenialistas contienden con vehemencia de que Abraham nunca recibió la promesa en persona por lo que deberá ser recitado en el “reinado milenial” para poder disfrutar el cumplimiento de esta promesa. Esteban en su inspirado mensaje en Hechos 7 menciona lo siguiente: Pero cuando se acercaba el tiempo de la promesa, que Dios había jurado a Abraham, el pueblo creció y se multiplicó en Egipto,” (Hechos 7:17). En donde por inferencia nos parece observar que Dios estando en control de los tiempos no tenía intenciones de cumplir su promesa en tanto Abraham estuviera con vida pero si cumpliría la promesa en su debido tiempo, y no dejaría caer en tierra la promesa que le había hecho al patriarca.

En Gen. 15:4, 7, 13, 14,18; observamos que en respuesta a la inquietud del padre de la fe, Jehová expresa 2 promesas con respecto a la tierra. Una tenía que ver directamente con la tierra de Canaán y la otra tenía que ver con el territorio que abarca desde el río de Egipto hasta el gran río, el río Éufrates. ¿Acaso se cumplieron las 2 promesas? Y sino ¿Cuáles faltan en cumplirse?.

La primera de la tierra de Canaán fue cumplida en tiempos de Josué.  “Y Jehová les dio reposo alrededor, conforme a todo lo que había jurado a sus padres; y ninguno de todos sus enemigos pudo hacerles frente, porque Jehová entregó en sus manos a todos sus enemigos. No faltó palabra de todas las buenas promesas que Jehová había hecho a la casa de Israel; todo se cumplió” (Josué 21:44-45) También leer (Josué 23:14).

La segunda promesa en extensión fue cumplida en su totalidad en tiempos de Salomón. Cuando David reinó sobre las naciones él luchó y conquistó todas las naciones enemigas. Así que cuando su hijo Salomón asciende al trono reinó en toda su gloria. 2 Crón 9:26 enfatiza que Salomón estuvo desde el río y hasta los bordes del río de Egipto. La conclusión lógica es que de las promesas de la tierra, Dios cumplió todas sus palabras, por lo que la idea de que la promesa de Dios con respecto a la tierra, que fue hecha a Abraham y a su simiente tiene un cumplimiento futurista es vacía y sin apoyo de la Biblia. ¡El premilenialismo miente!

LA PROMESA NACIONAL: Como pasaje favorito para engrandecer la idea la promesa nacional de Israel con respecto al retorno los premilenialistas utilizan Dt.30:1-3. Si Israel se volvía idolatra Dios los esparció, pero si se arrepentía el Señor los regresaría a su tierra donde quiera que ellos estuvieran. Así pues, el Señor regresará en el futuro específicamente el milenio al pueblo de Israel a su lugar… ¡No lo creo!

 

1.     Se debería de prestar atención con detenimiento que a través de la Biblia entera se hace promesa de un regreso, pero no de Israel como nación ni mucho menos sino solamente del remanente.

2.     Isa.1:9, al igual que Jer. 23:2 enfatizan el hecho de que este remanente sería muy pequeño.

3.     Fue una promesa de retorno que fue cumplida bajo la libertad de escogencia por parte del remanente que decidió volver en tres tractos o tres retornos. Todo el libro de Esdras y Nehemías nos actualizan en cómo fue ese retorno, los retos de este y como las profecías incluida la de Dt.30 fueron cumplidas. 

 

Conclusión:

La doctrina del premilenialismo es muy peligrosa y destructiva. Desafortunadamente un gran número de Eruditos han estado por un buen tiempo defendiendo esta corriente de pensamiento.  Si el premilenialismo fuera verdadero entonces Dios tendría que resucitar a Abraham porque simplemente no pudo cumplirle. Además, haría a los pasajes del Antiguo Testamento mentirosos, la Iglesia del Nuevo Testamento pasaría a un segundo y hasta un tercer plano puesto que Dios estará enfocado en la restauración de su nación como tal. La Biblia enseña en Gál.4:4 que cuando llegó el cumplimento de los tiempos Dios envió a su hijo al mundo. Las edades han pasado y lo que Dios ha establecido en cada una de ellas se ha cumplido pues él ha reinado soberanamente a través de todos los tiempos. La Iglesia de Cristo es y será la obra perfecta que Dios obró en Cristo Jesús (Ef.1:22-23).

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The Richest Poor People in the World

The Richest Poor People in the World

So, who is the richest man in the world? The names of some of them are readily recognized in America—Jeff Bezos, Bill Gates, Warren Buffett, Mark Zuckerberg, Michael Bloomberg, the Koch brothers, the Walton family and the Mars Family. We may not know all of them, but who has not heard of Amazon, Microsoft, Walmart, Mars candy bars or Tesla?

money value

What is your value? Who judges that?

It is hard to imagine Jeff Bezos, the richest man in the world and the founder of Amazon, increasing his personal wealth of $40,000,000,000 last year. Now compare that with the people you know. It is important for us to see heaven’s list of the “Wealthiest People in America.” When God looks down on this land, who does He see as having great wealth?

Think of the value God places on the heroes of faith throughout the Bible. Hebrews chapter eleven lists so many who served God and lived by faith. How much do you think God values them? Some of them were rich but most of them were often just like we are—common people who are seeking to serve God.

God honored the faith of those who “… through faith subdued kingdoms…stopped the mouth of lions…quenched the violence of fire…became valiant in battle” (Heb. 11:33-34). However, He also honored the faith of those who served Him without any earthly wealth. “Still others had trials of mocking and scourgings, yes of chains and imprisonment. They were stoned, they were sawn in two, were tempted, were slain with the sword. They wandered about in sheepskins and goatskins, being destitute, afflicted, tormented…They wandered in deserts and mountains, in dens and caves of the earth” (Heb. 11:35-38). Contrast these words describing the “poverty” in which they lived with the “luxury” of the wealthiest in America.

How does God see this contrast? What are His values? Our Lord looks at those whom the world would see being worthless and says of them, “Of whom the world was not worthy” (Heb. 11:38). We must never forget that the “wealthiest” are the “poorest” and the “poorest” are truly the “wealthiest.”

When your faith brought about the salvation of your soul, you obtained a value worth more than all that exists. “For what profit is it to a man if he gains the whole world and loses his own soul” (Matt. 16:26). The poorest Christian is wealthier than the richest man on the Forbes list of the richest.

Your worth is not decided by the values used by the ungodly. I recall one poor Man who had no place to “lay His head.” What was He worth? Now apply that to yourself.

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“He Must Increase, I Must Decrease”

“He Must Increase, I Must Decrease”

Toward the end of John the baptizer’s ministry, his disciples came to him with a concern about Jesus. They said, “Rabbi, He who was with you beyond the Jordan, to whom you have testified—behold, He is baptizing, and all are coming to Him!” (John 3:26). In a lot of ways, we are like John’s disciples. We do things for the protection and preservation of our “tribes,” and when other “tribes” are having success, we become envious and seek to undercut their effectiveness so that our own “tribe” can take the preeminence. However, John’s response to his disciples was not to do this. Instead, he recognized the superiority of Jesus’ tribe for everyone. He said to his disciples, “He must increase, but I must decrease” (John 3:30).

envy ice cream

Do you have envy over others success?

As Christians, it is our responsibility to lift up Jesus in our lives, not wave our own banner. Doing this takes humility because we must deny self if we are going to lift Him and others up. Philippians 2:3-4 states, “Let nothing be done through selfish ambition or conceit, but in lowliness of mind let each esteem others better than himself. Let each of you look out not only for his own interests, but also for the interests of others.” Why do we do this? Because this is the mind of Christ. He was the only one who practiced perfect humility. Lifting Him up means bringing us low. This can be challenging because it means that we must deprioritize our own desires in favor of the desires of others, and it is hard to tell oneself “no,” when strong desires are coursing through our being. To do this, we must focus the cross and let Jesus’ prayer of “not my will, but thine be done” inform our thoughts and actions.

 

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“GRANDES” ARGUMENTOS ATEOS: (5) ¿QUIÉN CREÓ A DIOS?

“GRANDES” ARGUMENTOS ATEOS: (5) ¿QUIÉN CREÓ A DIOS?

Considero no equivocarme en que esta es una de las preguntas más criticada, discutida y lanzada a los cristianos por parte de los ateos a través de los siglos. Es muy probable que la respuesta pueda parecer “trillada” al igual que la pregunta misma sin embargo sigue siendo nuestro deber presentar respuestas con evidencia y contundencia sobre aquello que se nos demanda respecto a la fe y al Dios  verdadero de la Biblia.

creo dios

¿Quién creó al creador?

En su libro de 420 páginas Richard Dawkins utiliza un argumento tras otro que en mi estimación personal intenta disfrazarlos para que suenen como hechos científicos comprobados relevantes y que plantean una dificultad real e indiscutible para quienes creen en Dios. Nada nuevo puesto que los argumentos son los mismos de siempre. En la página 191 de la edición en español del libro en cuestión; “El espejismo de Dios”, Dawkins dice esencialmente que no desea ser redundante pero esta cuestión ¿Quién creó al Creador? Es el argumento central de su libro y para ello hace un resumen en 6 puntos que no discutiremos en detalle por cuestiones de brevedad y relevancia. 

Para iniciar permítame sugerir que el primer problema radica en las definiciones equivocadas. Al menos el Dios de la Biblia no es un Dios creado como el dios en el cual a menudo están pensando los ateos al hacernos esta pregunta. El Dios de la Biblia es eterno, es decir siempre ha existido al estar fuera del tiempo y espacio en el que usualmente funcionan nuestras mentes. “La materia no se crea ni se destruye solo se transforma”, al menos eso es lo que uno aprende en secundaria con las leyes de la termodinámica y no se necesita ser un científico para entender que algo está extremadamente mal si pensamos que lo creado es mejor que el creador. Pensar que un reloj es más inteligente que el relojero que lo creó es una lógica retorcida y mucho peor aún sugerir que un aparato tan complejo como un reloj pueda crearse a sí mismo ¡Lo sé, suena descabellado porque lo es! Supongo que Steven Hawking plantea algo similar al argumento central del Dr. Dawkins afirma que el universo es tan inteligente por sí mismo que puede (dice este científico en su libro Breves Respuestas a las grandes preguntas pg.96) y de hecho se ha creado por sí mismo. 

J. Warner Wallace explica de su propia experiencia como ateo y abiertamente admite que él creía en un creador no creado personal o  impersonal y más allá de eso afirma que es sano filosóficamente hablando pensar en causa y efecto en términos de un no creado dando existencia a todo lo creado (Video, Cold case Christianity, Who created God? m.1:45).

El Dios de la Biblia por definición es Eterno, no tiene inicio ni tampoco fin por lo que el problema radica en la pregunta ¿Quién creó al creador? Ciertamente surge desde una línea ilógica de procesar información. Es igual a que alguien preguntara: ¿que sonido emite el silencio?.  Por definición el silencio no tiene sonido. La pregunta entonces es irracional. Además de esto otras cosas necesitan ser consideradas en el argumento central de Richard Dawkins ¿Quién creó a Dios?, Considere por un momento:

1.     La pregunta se puede devolver a los ateos. Algunos de ellos creen en que el universo en sí mismo es eterno y no requiere ninguna causa para existir. Es gracioso que los ateos creen de igual  forma que hacen  los cristianos en cuanto a la definición de eternidad ; “causa efecto”. Los cristianos  sin embargo están mal por creer en un ser eterno, personal– esto Dios como origen y causa del universo mientras que los ateos  están bien al creer en algo impersonal (rocas y materia flotantes eternas) que dieron origen a todo lo existente.

2.     Al observar los atributos inteligentes del universo, resulta imposible no pensar en un causante de tipo personal. Para ser honestos realmente tiene mucho más sentido creer alguien extremadamente poderoso con inteligencia propia colocó adecuadamente y con propósito el “cosmos” en su lugar y  No que solo ocurrió como resultado de algunas explosiones Galácticas.

3.      Debe de existir una fuente eterna de vida para poder propagar vida. Esto es una necesidad lógica. Si mi apellido por ejemplo es uno de los apellidos de mi papá, que a su vez fue de su papá, eventualmente se podrá llegar al origen del apellido Montealto. De hecho visto en la Biblia uno puede observar en Mateo 1 y Lucas 3 en la genealogía de Jesús que él realmente era descendiente de la familia de David, el Rey. Si la “vida” existe y ha sido propagada al examinar la genealogía (por decirlo de alguna forma) del origen de esta vida en el universo, inevitablemente uno se encontrará con la fuente que en primera instancia generó todo tipo de vida, pues este “Ser” es vida en sí mismo y fuente inagotable de la misma. Tal principio filosófico expuesto de esta manera tiene “bases” muy fuertes que no pueden ser pasadas por alto con ligereza.

 Permítame concluir con nuestra atención enfocada a dos pasajes de la Biblia. El Texto sagrado  dice en Juan 1:1 “En el principio existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios.” Cuando llegó el inicio de todas las cosas el verbo estaba  YA en existencia. También en Juan 8:50-59 cuando Jesús dice “antes que Abraham fuera yo soy” no solamente está afirmando su divinidad sino que en esencia él (Jesús) no ha sido introducido Jamás en el tiempo-espacio (en su esencia divina), simplemente él ha existido. ¿Cómo es eso posible? No sabemos, al mismo tiempo no es necesario y por otro lado lo que importa es conocerlo “hoy” mientras nosotros estemos en este momento de tiempo y espacio. La antigua pregunta de ¿Quién creó a Dios? No presenta mayor dificultad puesto que es el resultado de una mala definición de los ateos con relación al Dios verdadero de la Biblia.

Me gusta mucho la nota en Apologetic Press escrita por Erick Lyons  al final de su investigación con respecto al tema. El dice: “Las leyes de la termodinámica no se aplican a Dios porque como todas las leyes científicas se aplican a lo que es natural. Por definición Dios no es natural, por tanto ninguna de estas leyes se aplican a él”. (Erick Lyons, Apologetic Press ¿De donde provino Dios?.)  Amado Lector, resulta ser una respuesta tan sencilla que probablemente pudo ser respondida en un par de renglones nada más, pero para Richard Dawkings llegó a ser como dice él mismo: “el argumento central” de todo un libro de más de 400 páginas. ¡Juzgue por usted mismo.!

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